L'avenir de la politique étrangère russe au Moyen-Orient et en Méditerranée orientale : l'ère post-Assad
- Ceren Cano
- 24 févr.
- 7 min de lecture
Alors que la Méditerranée orientale et le Moyen-Orient revêtent une grande importance pour la Russie en raison d'une combinaison de facteurs tels que la stratégie géopolitique, les intérêts militaires, les opportunités économiques et son rôle dans la lutte contre l'influence occidentale, les prévisions concernant la stratégie de la Russie sont devenues une question vitale à la suite de l'éviction de Bachar el-Assad en Syrie.
Par essence, la région a toujours été le champ de bataille des luttes de pouvoir entre les principaux acteurs internationaux, à savoir les États-Unis et leurs alliés, l'Union soviétique pendant la guerre froide, puis la Russie après la dissolution de l'Union soviétique. Depuis lors, cependant, les intérêts régionaux de la Russie ont toujours été fondés sur les thèmes suivants : la sécurité nationale et la protection des routes commerciales maritimes reliant la Russie aux marchés mondiaux.
Étant donné que la Russie est depuis longtemps l'allié le plus proche et le plus fiable d'Assad dans la région, la chute de ce dernier et l'affaiblissement des forces du Hezbollah ont également soulevé des questions sur l'avenir de la base navale russe en Méditerranée orientale et sur les stratégies diplomatiques et politiques par lesquelles la Russie continuera à poursuivre ses intérêts fondamentaux. Toutefois, pour évaluer l'orientation future de sa politique après la chute d'Assad, il est tout d'abord nécessaire d'analyser l'importance stratégique du Moyen-Orient pour la Russie.
La région est un point d'appui stratégique pour la projection de puissance de la Russie au Moyen-Orient et en Afrique. La Syrie a été un point clé pour Moscou dans ses relations diplomatiques avec Washington et, par conséquent, un outil de négociation précieux. Même pendant la guerre entre l'Ukraine et la Russie, la présence militaire russe en Syrie a constitué un contrepoids stratégique dans ses relations avec la Turquie. La Russie a même utilisé ses bases militaires en Syrie comme un outil efficace pour entraver la fourniture d'armes à l'Ukraine. En ce sens, la Syrie n'était pas seulement un symbole des succès passés de la Russie, mais jouait également un rôle important dans la stratégie globale de Moscou.
L'une des principales installations navales de la Russie est située dans le port syrien de Tartous, en Méditerranée orientale. En 2005, la Syrie a accepté d'autoriser l'expansion des installations navales russes à Tartous en échange de l'annulation de plus de 70 % de sa dette de 13 milliards de dollars datant de l'ère soviétique. À la suite de l'invasion de la Géorgie par la Russie en 2008 et de la détérioration de ses relations avec l'Occident, Assad aurait autorisé la Russie à faire de Tartous une base navale permanente et à y stationner des sous-marins nucléaires. Cette manœuvre stratégique visait à asseoir l'influence régionale russe et à garantir sa présence à partir d'une position clé en Méditerranée orientale. En particulier, Tartous, qui était devenue la seule présence militaire russe en Méditerranée, servait également de centre logistique pour les opérations russes en Afrique.
C'est pourquoi la Russie a récemment négocié un accord maritime avec le Soudan pour établir une présence dans la mer Rouge après la chute d'Assad, afin de renforcer son influence, en particulier dans le domaine du commerce, et de continuer à équilibrer les autres puissances de la région. Dans le même temps, la Russie utilise sa présence au Soudan, en République centrafricaine, au Niger, au Burkina Faso et au Mali pour étendre son influence en Afrique. Le soutien de la Russie aux forces de Haftar en Libye perturbe l'approvisionnement en pétrole de l'Europe et facilite son expansion militaire vers le sud. En soutenant les gouvernements locaux du Sahel et en perturbant les exportations d'uranium vers l'Occident, la Russie affaiblit la France en particulier et contribue au retrait de l'armée française depuis 2022.
Les mercenaires russes s'engagent à stabiliser les régimes des pays en échange de contrats miniers lucratifs, utilisant l'or et les diamants pour contourner les sanctions occidentales. À cet égard, la base de Khmeimim en Syrie a joué un rôle clé en facilitant les opérations en Afrique. Le soutien de la Russie à Assad a coïncidé avec les intérêts de l'Iran et du Hezbollah, renforçant ainsi sa position stratégique dans la région.
Moscou a également établi des relations étroites avec les États du Golfe, notamment l'Arabie saoudite, grâce à ses efforts pour réguler les marchés pétroliers dans le cadre de l'OPEP+, qui ont abouti à un certain nombre d'accords fructueux. Les relations avec les Émirats arabes unis ont connu une expansion sans précédent dans les domaines du commerce, de l'investissement et de la coopération stratégique. Par ailleurs, grâce à la coordination avec le Qatar, Moscou vise à maintenir ses parts sur les marchés gaziers traditionnels. En outre, la Russie a repris ses livraisons d'armes à l'armée égyptienne pour la première fois depuis les années 1990, a réalisé des projets économiques dans la zone économique du canal de Suez et a entamé la construction du premier réacteur nucléaire à Dabaa, sur la côte méditerranéenne.[1]
D'un côté, la Russie a conclu des alliances avec les gouvernements du Moyen-Orient pour maintenir des prix élevés et a signé des accords pour la construction de réacteurs nucléaires en Égypte et en Algérie. L'objectif stratégique de la Russie est en fait de contrer les États-Unis et de créer un cadre de sécurité incluant les grandes puissances comme la Russie ainsi que des acteurs régionaux clés.[2]
Comment la Russie va-t-elle agir maintenant ?
Pour préserver ses intérêts géopolitiques fondamentaux, la Russie continuera à utiliser des moyens diplomatiques, militaires et économiques pour gérer ses relations avec les acteurs régionaux, tout en renforçant sa présence pour sécuriser son espace maritime et territorial. Les stratégies potentielles pourraient inclure le maintien d'une présence militaire en négociant avec le nouveau gouvernement syrien, un recentrage sur la Libye avec une nouvelle approche diplomatique, un approfondissement des engagements économiques avec les acteurs régionaux, un développement des relations avec certains groupes armés pour faire contrepoids à Hay'at Tahrir al-Sham (HTS) en échange de la protection de ses bases militaires, et le maintien des relations avec la Turquie en exploitant son rôle de médiateur entre les acteurs régionaux.
D'un point de vue pragmatique, la Russie et HTS partagent des intérêts communs. À ce stade, HTS cherchera à renforcer sa légitimité, tandis que la Russie tentera d'assurer sa présence militaire par divers moyens. Elle pourrait notamment soutenir la communauté alaouite à Lattaquié, où elle dispose de bases, à l'instar de l'approche américaine à l'égard des Kurdes en Syrie. La Russie pourrait également approfondir ses relations avec certains groupes armés en leur offrant une reconnaissance et des avantages stratégiques.[3]
Aussi, pour cette raison, la Russie poursuivra également ses efforts pour renforcer la coopération économique avec les acteurs régionaux. L'Arabie saoudite, l'Iran et la Turquie revêtent une importance particulière. L'Arabie saoudite est un allié clé en raison de sa domination sur les marchés mondiaux de l'énergie et de son influence géopolitique considérable. D'autre part, l'Iran utilisera l'influence de la Russie contre les États-Unis pour devenir une puissance régionale, tandis que la Russie cherchera à contrebalancer la domination de l'Iran dans la région. La Turquie se trouve dans une position plus spécifique. En effet, elle tente d'agir en tant que partenaire économique des États de la région, en particulier de la Syrie, afin de surmonter les sanctions occidentales et de rendre possible la poursuite du dialogue diplomatique entre l'Ukraine et la Russie par son intermédiaire. En outre, elle souhaite prendre l'initiative de transporter les réserves de gaz de la Méditerranée orientale vers l'Europe. Actuellement, ce projet est au point mort en raison de l'opposition de la Turquie au tracé du gazoduc. Toutefois, si la Turquie reçoit le soutien de la Libye et de la Syrie, le projet, qui a été suspendu après le retrait du soutien des États-Unis en 2022, pourrait être relancé, éventuellement avec un gazoduc Libye-Nord de Chypre et un gazoduc Syrie-Nord de Chypre ou Syrie-Turquie. Sa réalisation réduirait la pression énergétique de la Russie sur l'Europe. De même, l'hégémonie de la Russie sur les marchés européens de l'énergie pourrait être affaiblie par les importantes réserves du champ South Pars/North Dome entre l'Iran et le Qatar.
En conclusion, la stratégie de la Russie au Moyen-Orient après l'éviction d'Assad sera déterminée par un mélange de préoccupations géopolitiques, militaires et économiques visant à maintenir son influence régionale. Les tentatives de la Russie d'étendre son pouvoir à la Méditerranée orientale et à l'Afrique dépendront largement du maintien de ses actifs militaires en Libye, notamment la station navale de Tartous et l'aéroport de Khmeimim. Malgré les troubles en Syrie, la Russie continuera à s'adapter en renforçant ses liens avec des acteurs régionaux clés tels que l'Arabie saoudite, l'Iran et la Turquie, et en entamant des négociations avec de nouvelles factions politiques. Alors que l'Iran est la cible des efforts d'endiguement de la Russie et que l'Arabie saoudite est un allié important, la Turquie présente une dynamique complexe en tant que rival géopolitique et partenaire économique. Le projet de gazoduc de la Méditerranée orientale, qui est au point mort, illustre la capacité de résistance de la Turquie. Si le blocage du projet de gazoduc de la Méditerranée orientale témoigne de la résistance de la Turquie, le réacheminement du gazoduc à travers la Syrie avec le soutien de la Turquie pourrait réduire considérablement l'influence énergétique de la Russie sur l'Europe. L'exploitation de la coopération énergétique avec les États du Golfe, la lutte contre l'influence des États-Unis et la médiation dans les conflits régionaux sont d'autres éléments de l'agenda plus large de la Russie. En négociant ces circonstances changeantes, la Russie continuera à développer ses capacités économiques, politiques et militaires pour faire avancer ses objectifs stratégiques au Moyen-Orient. En bref, les manœuvres des différents centres de pouvoir dans la région se poursuivront.
Références :
1. Wilson Center (2025, February 24). China and Russia in the Middle East: Seeking Integration Under a "Common Goal". Retrieved February 14, 2025, from https://www.wilsoncenter.org/article/china-and-russia-middle-east-seeking-integration-under-common-goal
2. Middle East Monitor (2025, February 24). Why isn’t Russia involved in the Gaza war? Retrieved February 14, 2025, from https://www.middleeastmonitor.com/20240418-why-isnt-russia-involved-in-the-gaza-war/
3. Carnegie politika (2025, February 24). Can Russia Reach a Deal With Syria’s New Rulers? Carnegie Russia Eurasia Center. Retrieved February 14, 2025, from https://carnegieendowment.org/russia-eurasia/politika/2024/12/syria-russia-new-relationships?lang=en
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